Seit 2015 gilt das Mindestlohngesetz. Der gesetzlich festgelegte Mindestlohn gilt danach für alle Arbeitnehmer. Mit einigen Ausnahmen. Zählen auch Praktikanten dazu und wann muss ein Praktikum bezahlt werden?
In Deutschland ist der Brutto-Mindestlohn gesetzlich vorgeschrieben. Erfahren Sie hier, wie hoch der Mindestlohn aktuell ist. Ausnahmen gelten allerdings beispielsweise für Auszubildende oder Arbeitnehmer, die nach einem Tarifvertrag bezahlt werden, in dem ein abweichender Mindestlohn durch die Tarifparteien vereinbart wurde. Auch Praktikanten werden in § 22 Mindeslohngesetz ausdrücklich in einer Ausnahmeregelung erwähnt.
Ab wann muss ein Praktikum bezahlt werden?
Der Gesetzgeber trifft eine Unterscheidung zwischen freiwilligen Praktika und einem Pflichtpraktikum, das im Rahmen einer Ausbildung oder eines Studiums absolviert werden muss.
Pflichtpraktikum
Ein Pflichtprakikum muss nicht bezahlt werden, egal wie lange es dauert. Denn ist liegt immer nur dann vor, wenn es von Schule, Ausbildungsordnung oder Hochschule vorgeschrieben wird und sozusagen Teil der Pflichtbelegung ist.
Studienbegleitendes Praktikum
Auch ein Praktikum, das Studenten während eines Studiums begleitend machen, kann von der Mindestlohnregelung ausgenommen werden. Vorausgesetzt, dass der Studierende vorher kein Pflichtpraktikum in derselben Firma absolviert hat. Das unbezahlte begleitende Praktikum darf die Dauer von drei Monaten nicht überschreiten.
Orientierungspraktikum
Schwieriger zu beurteilen ist in der Regel die dritte Ausnahme vom Mindestlohn für Praktikanten, nämlich für ein sogenanntes Orientierungspraktikum. Denn die Abgrenzung zu einem freiwillige Praktikum, das rechtlich gesehen genauso zu behandeln ist, wie ein normales Arbeitsverhältnis, ist heikel. Eine klare Definition fehlt im Gesetz. In der Regel geht man davon aus, dass ein Orientierungspraktikum nur dann vorliegen kann, wenn noch kein berufsqualifizierender Abschluss vorliegt. Im Zweifel wird immer der Einzelfall zu prüfen sein. Wichtig ist: Auch im Fall eines Orientierungspraktikums ist spätestens nach drei Monaten der Mindestlohn zu bezahlen.
Mindestlohn bei Praktikum im Ausland
Wenn das Praktikum im Ausland absolviert wird, richtet sich die Frage, ob das Praktikum bezahlt wird nach den dortigen Regelungen. In den meisten europäischen Ländern gilt ein Mindestlohn. Die Höhe des Mindestlohns variiert jedoch von Land zu Land. In einigen Ländern, z. B. in Frankreich, gilt der Mindestlohn auch für Praktika.
Konsequenzen bei Missachtung des Mindestlohns
Bei Missachtung der Vorschriften zum Mindestlohn drohen dem Arbeitgeber Bußgelder. Die Höhe des Bußgelds richtet sich nach der Anzahl der betroffenen Arbeitnehmer und der Dauer der Nichteinhaltung.
